張拉膜結構需要足夠大的建筑尺寸來形成其雙曲面。高低支承點所需的高差非與結構的跨度、預應力水平以及支承反力的大小有關。
建筑的跨度不同對其形態要求也不同，例如四點鞍形曲面是跨度在15～20m之間最輕質高效的結構形式之一。將它應用于大跨度建筑，則會使結構高度和支承反力過大，而且無法完成其作為遮蔽物的建筑功能。大跨度薄膜結構需要有內部梁、桅桿等承支構件或外部懸吊的脊索、谷索、環索等內部線型結構。更大規模的建筑也可采用頂部圓形支承環，此時為了保證膜面以及傳力路線的連續性，其直徑與建筑的跨度之比不能過小。
建筑設計方案要使其結構、外觀形態以及經濟性的多方面因素與其功能相適應。根據極小曲面原理，建筑師和工程師應明白最簡單的方案往往最有效。
